Pertev Naili Boratav, 2 Eylül 1907 tarihinde Bulgaristan’ın Smolyan şehrinde dünyaya gelmiştir. Türk halk bilimcisi ve bilimadamıdır. Babası, Türkiye’de kaymakamlık yapmakta idi. Boratav, annesinin masalları ile büyümüştür. 1924 yılında İstanbul’da bulunan Kumkapı Fransız Koleji’ne gitti. Daha sonra İstanbul Erkek Lisesi’ne geçiş yaptı. 1927 yılında İstanbul Üniversitesi’nde Edebiyat Fakültesi’nde okumaya başladı. Aynı yıl köroğlu hakkında bir çalışma yaptı ve “Köroğlu Destanı” tezini hazırladı. 1932 yılına kadar da ünlü şair Fuat Köprülü’nün asistanlığını yaptı.

İlk görevi Konya Lisesi’nde edebiyat öğretmenliğidir. Bu görevi bırakarak Almanya’ya gitti. Ancak Almanya’da uzun süre kalamadı ve tekrardan Türkiye’ye döndü. 1941 yılında Yurt ve Dünya dergisini kurdu. Bu dergide araştırmalarını paylaşıyordu. 1945 yılında Hasanoğlu Yüksek Köy Enstitüsü’nde, Sabahattin Ali ile birlikte çalışmaya başladı. 1950 yılında hakkında soruşturmalar açıldı. 2 yıl sonra da siyasi baskılara daha fazla dayanamayarak Fransa’ya taşındı. Çalışmalarına orada devam etti. Birkaç Türkçe eseri de Fransızca’ya çevirdi.

1983 yılında Sedat Simavi Edebiyat Ödülü’nü kazandı. Türk Folklorunu, Avrupa’ya tanıtmak için yıllarca uğraştı. Özellikle masallar hakkında bir çok çalışma yapmış ve birçok eser ortaya koymuştur. 16 Mart 1998 tarihinde Fransa’nın Paris kentinde hayatını kaybetmiştir.

ESERLERİ:

• Köroğlu Destanı (1931)
• Pir Sultan Abdal (1943)
• Halk Hikayeleri ve Halk Hikayeciliği (1946)
• Türk Halk Masallarında Tipler (1953)
• Zaman Zaman İçinde (1958)
• 100 Soruda Türk Halk Edebiyatı (1969)
• Az Gittik Uz Gittik (1969)
• 100 Soruda Türk Folkloru (1973)
• Folklor ve Edebiyat (1983)