Tarihin daha kolay incelenmesi için tarihçiler, tarihi zaman dilimlerine bölmüşlerdir. Tarih öncesi ve tarih sonrası diye de ikiye ayrılmıştır. Tarih öncesi çağlar milattan önceki zamanı kapsar. Tarih çağları da milattan sonraki zamanları kapsamaktadır. Tarih öncesi çağlar; taş devri ve maden devri diye ikiye ayrılmıştır. Bu çağları da üçer çağa ayırmışlardır. Taş çağı; kabataş devri, yontmataş devri ve cilalıtaş devri olarak ayırmışlardır. Maden çağı ise bakır devri, taş devri ve demir devri olarak ayırmışlardır. Taş çağı çok uzun yıllar sürmüştür ve bu zamanlarda teknoloji gelişimi yavaş olmuştur. Maden çağı ise tam tersi bir şekilde kısa sürmüştür ve teknoloji gelişimi hızlıdır.

Yontma taş çağında insanlar, dünyayı yeni yeni keşfetmeye başladılar. Henüz köyler kurulmamıştı ve insanlar mağaralarda ve ağaç kovuklarında yaşıyorlardı. Yaşamlarını toplayıcılık ve avcılık yaparak sürdürüyorlardı. Sürekli olarak yiyecek tüketmeleri mümkün değildi. Bu sebepten dolayı sağlıklı bir şekilde beslenemezlerdi. Bu dönemde en çok kullanılan malzeme çakmaktaşıdır. Çakmaktaşından bıçak, ok ve hançer gibi ilkel malzemeler yapılırdı. Avladıkları hayvanların etinden ve derisinden faydalanırlardı. Etini besin olarak tüketirlerdi. Derisini de kıyafet olarak kullanırlardı. Bu dönemde fazla bir gelişme olmamıştır. Yontma taş çağından sonra cilalı taş çağı gelmektedir. Bu çağda bilim ve teknik gelişmeye başlamıştır. İnsanlar kendilerine yeni aletler yapmaya başladılar.

Maden çağında insanlar madenleri eritmeyi öğrendiler. Bu dönemden sonra kendilerine bakırdan, tunçtan ve en son da demirden malzemeler yaptılar. Her madenin diğer madenden üstünlüğü daha sert olmasıydı. Bu sayede yapılan malzemeler daha sağlam oluyordu. İnsanlar tarımla uğraşmaya başladılar. Mağaralardan çıkıp kendilerine ev yaptılar. Bunun sonucu ilk köy yerleşmeleri oluşmaya başladı. İlk hayvanlar da bu zamanlarda evcilleştirildi. Çömleğin de nasıl yapıldığını öğrenen insanlar çömleği daha fazla kullanmaya başladı. Üretime geçmeleri sonucu ellerinde ürün fazlalığı meydana geldi. İnsanlar da bu fazlalığı satmaya çalıştı. Böylece ticaret de gelişmeye başladı. Yine küçük tekne yapımı da bu çağda öğrenildi.